美國商務部於5月18日證實將對一系列中國出口美國的服裝實施限制，其中包括男式棉織和化纖襯衫，化纖長褲，化纖針織襯衫，上衣和精梳棉紗線。美國商務部長卡洛斯．古鐵雷斯（Carlos Gutierrez）說，美國「將按照貿易規則，保證美國公司在全球貿易競爭中，獲得公平的機會。」
這是近來美國第二次宣布對中國紡織品實施限制措施。5月13日，美國政府已決定對三類中國服裝產品（棉質褲子、棉織襯衫和內衣褲）重新實行配額限制。
作為貿易開放多年談判的結果，全球紡織品配額制度從2005年1月1號起徹底解除。中國服裝和紡織品以前所未有的速度大批湧入美國，某些產品的增幅甚至達到1,500%。而這種趨勢遭到了美國紡織企業的抵制，業者紛紛抱怨中國商品擾亂了美國市場。
受到新配額的影響，一些中國服裝出口美國的數量今年最多只能增長7.5%；該新配額仍在世界貿易組織規則的允許範圍內。當然，該配額制度不會即時生效。它有一個30天的緩衝期：在未來30天內，華盛頓將就此同北京正式商議。
就在美國宣布新配額的當天，中國大使館並未做出回應。然而，中國商務部部長薄熙來在北京會見來訪的美國商會會長湯瑪斯．多諾霍（Thomas Donohue）時表示，美國政府最近自主啟動對三種中國紡織品進行設限，違背了美國自己倡導的自由貿易精神，這種做法是不明智的，中方對此堅決反對。
他認為，美國和歐盟屢屢要求中國履行入世承諾，減少紡織品出口，然而在過去的10年中自己卻遲遲不肯取消配額制度（根據1994年烏拉圭回合談判達成的《紡織品與服裝協定》，各成員約定在2005年1月1日以關稅取代所有類型紡織品的出口上限）。有新聞媒體指出，一旦美國落實新配額，中國將採取相應措施來反擊。
美國的製造業團體如美紡織業組織全國協會（National Council of Textile Organization）、美國製造業貿易行動聯盟（The American Manufacturing Trade Action Coalition）等組織對實施新配額拍手叫好，他們一直呼籲政府盡快自主啟動保障措施限制進口中國紡織品。在18日的一份聲明中，美國製造業貿易行動聯盟的執行理事奧吉．坦蒂洛（Auggie Tantillo）表示：「現在是美國政府自己掌握主動的時候了。如果不採取行動，美國將喪失更多的工作機會。」
美國紡織服裝進口商協會卻對該配額制持反對意見，認為布希政府的決定非常「荒謬」。該組織的執行董事蘿拉．鐘斯（Laura E Jones）在接受採訪時說，布希政府拿中國「開刀」，只不過因為「洶湧的中國商品的確讓不少人受到威脅（如失業）」；但「即便這樣做，也不會為美國製造更多的工作機會。」該組織向來支援紡織品服裝配額全面取消，因為這樣他們就不需再付高額的配額費和免受配額數量的限制，就可以在全球尋找到最便宜的紡織品服裝。
在美中貿易衝突中，人民幣匯率是另一個戰場。中國長期將1美元兌8.28元的匯率固定在狹小的區間，不論外匯市場如何動湯起伏，始終維持不變。美國的批評家認為，人民幣匯率過低，中國商品因此在國際市場中有競爭優勢。但也有人支持中國維持穩定的匯率制度。他們認為，人民幣一旦升值，會造成中國的金融動湯。屆時，美元將繼續貶值，銀行利率更可能據高不下。
在5月17日向國會提交的對外貿易和貨幣操縱的報告中，美財政部財政部長約翰．斯諾再次批評了中國的貨幣政策，卻沒有指責中國操縱人民幣匯率。不過，該報告依然要求中國政府調整人民幣匯率。事實上，美國參議院早在4月13日以67：33的壓倒多數的票數同意討論一項用抬高關稅來懲罰中國人民幣政策的提案。這項由參議員舒默（Charles Schumer）和格雷厄姆（Lindsey Graham）提出的修正案稱，如果北京不同意讓人民幣升值，就對中國出口至美國的所有商品一律加徵27.5%的關稅。
耐人尋味的是，該報告仍給了6個月的緩衝期。看來，美國仍希望通過談判來解決目前的美中貿易爭端，而非兩敗俱傷的貿易戰。
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