远古南极曾经存在高度发达的史前文明？（图片来源：Adobe Stock）
科学家在南极完成了两个令人振奋的科学研究。一个是在南极冰封的洋面之下发现火山群，其中至少有数座仍然处于活跃状态；另一个是使用雷达技术成功获取了地球上最后一块空白区的地图，发现这块冰下盆地曾受到过冰川进退的雕刻痕迹，表明南极曾处于温暖的气候条件。这些发现，为长期困扰人们的绘制于6,000∼12,000年前的南极冰下古地形图的合理解释提供了新的证据。
南极冰封洋面下的火山群
英国的一支科学考察队，在南极绘制海底地图，他们并非抱着发现火山的目的而去。结果，借助船上搭载的先进制图设备，意外地发现了12座火山，甚至是处于活跃状态下的活火山。
英国南极调查局的火山地质学家菲利普‧里特（Philip Leat）表示，这是一座非常巨大的火山。如果发现于陆地上，它将非常壮观。这些火山从海底高耸而起，有些高出周围海底约3000米，几乎露出水面，最高的火山口距离水面约48.8米。
这组12座海底火山位于南桑威奇群岛以南，是一个偏远的群岛，由终年冰雪覆盖的火山岛组成，孤立于南大西洋的万顷碧涛之上。
里特说，地质学家根据它们的圆锥形状，以及对这些“顶峰”的抓斗取样分析，发现了大量的火山碎屑物质，浮石以及黑色玄武岩等成分，可以准确判断其为火山。
这一发现也得到了1962年发布的考察报告的支持，当时一艘考察船在此区域考察并报告称他们发现海底存在火山爆发。船上的生物学家们注意到这些火山系统中存在火山温泉，并有丰富多彩的有趣的生物生活其中。
南极曾经是温暖气候
英国爱丁堡大学的科学家和他们来自美国德州大学的同行们一起，使用雷达技术成功地制作出了南极奥罗拉冰下盆地（Aurora Subglacial basin）的地形图。这项研究是“冰帽”（ICECAP）计划，即“南极板块中部低温层演化研究计划”的一部分。
奥罗拉冰下盆地是位于南极洲东部一块巨大的低地，整个区域都被巨厚的冰雪覆盖，其面积超过了美国的德克萨斯州。地形图上可以分辨出一些巨型的峡湾地貌，这些峡湾的规模是地球上已知的最大类型。
根据地形图可以识别出冰川切割山脉的遗迹和发育期次。有些不同期的冰川边界相距达数百公里之遥，据此可以推测当时的冰川规模，并有助于在计算机上模拟南极冰盖对全球海平面升降产生的影响。
德州大学奥斯丁分校地球物理学院的研究科学家杜坎‧杨（Duncan Young）认为，根据这一成果，我们可以观察到在远比今天温暖的地质时期冰川是如何分布的，南极冰川的消融曾经是非常剧烈的，存在大规模的表面融化现象。
科学家们警告说，对于巨型冰盖而言，哪怕是最细小的变化都有可能对全球的海平面高度造成巨大的影响。温