经典经济学的一个理论架构是：贸易自由化才是促使经济效率最大化的方式，而关税、补贴、产业限制等措施都是不好的，都会降低经济效率，阻碍社会整体运作机制。如果按照这个所谓的经典经济模型来看，关税会带来损失，那么一国政府就永远不该施加关税才是，对吧？显然，这个观点太绝对、太理想了。在现实世界中，关税还是有许多附加影响的，而上面的这个模型并没有把这些因素考虑进去。例如，一个最直接的好处就是减少贸易逆差，增加贸易顺差。另一个好处是，关税可以保护一国特定产（行）业的发展。美国第一任财政部长汉密尔顿，最早在18世纪的时候就提出一个理论，叫做“幼稚产业保护理论”。大家都知道，很多新兴产业在婴儿期的时候是需要政策保护和扶持的。因此，这时就不能光看模型了。而从长期来看，它的这个投资回报可能是非常值得的，所以，在19世纪的时候，像美国、德国都极力保护自己本国的纺织服装、钢铁及汽车等产业，从而得以让美国、德国的制造业都迅速崛起并壮大。再比如说williamhill官网 大陆，三十几年前，进口williamhill官网 汽车的关税都恨不得超过200%，加上各种政策公告大力吸引外资，这才一点一点扶持起来这个可以说仍是襁褓中的williamhill官网 汽车产业。
不知道大家还记不记得，在1月20日的美国总统就职演说中，川普总统不仅赞誉美国历史上第25任总统威廉·麦金莱（William McKinley）“通过关税和才智，让美国变得非常富有”，并且还将位于阿拉斯加州东南部的美国最高山峰的名字从迪纳利山（Denali）改回麦金莱山（McMount McKinley），以示对麦金莱的敬意。
那么，为什么川普总统对关税如此情有独钟呢？在回答这个问题之前，我们有必要先了解美国240多年历史上的关税演变情况。
美国刚建国的时候，联邦政府唯一的收入来源几乎就是关税，在联邦财政收入的比例达90%以上。而且，这种情况一直延续到了19世纪初叶。当时，英国主张并力推的自由贸易思想已经开始流行，但有意思的是，作为以自由思想立国的美国，彼时却对关税相当执着，因为美国在英国统治下爆发独立战争的起因，也就是历史上著名的“波士顿倾茶事件”，恰恰就是要反对英国征税而引发的。赢得独立战争后新建之美利坚合众国政府，若再向美国人民征税，首先在道义上都讲不过去。所以，联邦政府就要对外国人课税，让美国人民享有自由。其次，美国一直对英国怀有高度的戒备之心（事实上，1812年美英之间还打过一仗，史称“美国第二次独立战争”），政府一直对如何维持经济的独立性非常重视。英国最早完成工业革命后，成为了世界工厂，美国政府就要千方百计地尽量减少本国对英国制造业的依赖，所以对工业品进口也就长期维持较高的关税。
很多人觉得，产业越现代化，就越应该倾向自由贸易、降低关税。但美国的历史却是反其道而行的。19世纪美国开始拥抱自由贸易，却是由农业和畜牧业的发展所推动的。美国南方的奴隶劳动力推动原棉产量的大增，和中西部开发带来的畜牧业的繁荣，让美国的种植园主、农牧场主们有了强劲的出口需要，从而推动美国政府降低关税壁垒。内战以前是美国19世纪关税最低的时期，平均进口关税降到了15%～20%。也正是由于关税的问题，造成了南北双方矛盾的一次次激化，关税也是后来导致内战的积怨之一，比如1828年的“可憎的关税”风波，就是指高关税政策对南方种植园经济带来的打击，让种植园主们觉得关税大大地“可憎”。
不过，有趣的是，南北内战以后是美国工业化高速发展的时代，恰恰也是美国保护主义兴起的高关税时代。内战之后，南方的种植园主对联邦政府的影响力被扫除，于是关税政策又高歌猛进，也成为了共和党执政的长期经济主张。原因是：共和党有更强烈的贸易、投资保护主义倾向，政治上也更带有孤立主义的色彩，对卷入国际争端持相对谨慎的态度——除非它和美国的安全与利益高度相关。而民主党对经济自由的理解却是：在国内施加更多约束，有把联邦政府规模扩大的倾向，即热衷于“大政府”，在对外贸易和跨境资本往来方面，主张更为彻底的开放，甚至更加主动（美国参战的两次世界大战都是在民主党总统任内发生的）。所以，这种分歧，也成为了民主、共和两党之间一个根本性的“遗传基因”差异，而且也一直延续到了现在。
19世纪后期，美国的高速发展竟是在关税保护下达成的。以推行高关税著称的第25任美国总统威廉·麦金莱于1897年支持通过了著名的《丁利关税法案》，使得进口美国的商品平均关税高达46%～57%，这可是19世纪的最高关税水平。但也就是在这段时间里，美国的经济总量超过英国，成为了世界第一。这段高关税、高成长时期，是与大量欧洲移民涌入美国中西部大开发同步的。内战爆发之前的1860年美国人口是3140万，1900年就增长到了7600万，翻了一倍都不止。当时的美国，是世界最大的单一消费市场，高关税也驱使制造业资本大量迁往美国，在美国本土设厂生产。
关于这个时期美国经济的繁荣，有一种说法是，那个时代美国的工人工资比欧洲低，所以欧洲资本家前往美国开厂更划算。然而，事实是什么呢？恰恰相反，从1890年代起，美国熟练和非熟练工人的工资水平普遍都超过了欧洲同等工人的工资，甚至超过了已经工业化的英国和法国的工人薪资。那么，真相怎么反过来了呢？那正是因为美国工资高、工作机会多，吸引了大批移民涌向美国。所以，是高工资、高人口增长、高关税和工业化，这几个进程揉合在一起，互相之间起到了叠加放大的增效作用，进而带来了19世纪末20世纪初美国经济的繁荣与腾飞。这正是如今的川普总统试图要做的：转动历史的舵盘，让“美利坚号”这艘巨轮转向通往美国历史又一个“黄金时代”的正确航线上。
进入20世纪后，美国的关税经历了更复杂的变化。在1930年大萧条之前的1920年代，也被称为美国的“黄金时代”，美国关税延续了19世纪末的高水准。1930年的《斯姆特-霍利关税法》让美国的关税水准达到历史最高。但在大萧条之后，美国的贸易政策开始向民主党积极倡导的自由主义方向转变。1945年二战结束后，美国的进口商品关税水准进一步下降，并以开放美国国内市场的代价，帮助二战后的日本和欧洲经济稳步复苏。到了1960年代，美国的进口税率进一步降低到平均10%～12%的水平。
责任编辑:宇真 来源:看williamhill官网
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